三星、LG等瞄准自动驾驶汽车图像传感器市场

据外媒报道，韩国三星电子公司（Samsung Electronics）已经选择将仅次于半导体存储器的图像传感器作为其下一代商业项目。目前，该公司已经在设备解决方案（DS）部门的System LSI Section部门下建立了一个“传感器业务团队”，并计划主要面向自动驾驶车辆图像传感器市场。

此外，韩国LG电子（LG Electronics）公司也打算向美国初创企业投资，以生产自动驾驶车辆传感器并提升其研发能力，表明了传感器开发正成为电子零部件制造商的主要战场。

三星电子重组了负责System LSI Section部门CMOS图像传感器（CIS）业务的传感器业务团队，工艺研发由DS部门的代工部门完成，而传感器业务团队则专注于产品规划和销售。

CMOS图像传感器（CIS）可将半导体设备中的光转换成电信号，犹如数码相机或是智能手机中的相机胶卷一样。近年来，配备多个相机镜头的智能手机越来越流行，CMOS图像传感器的需求也在不断增加，并且随着自动驾驶车辆越来越受欢迎，CMOS图像传感器需求将进一步激增，原因在于CMOS图像传感器可以成为自动驾驶车辆的视神经，识别道路和周围环境的实时变化。市场研究公司IC Insights预测，到2022年，图像传感器市场市值预计从今年的137亿美元增加至190亿美元。

三星电子计划通过其新传感器业务团队，提高其自动驾驶车辆图像传感器的销售能力。今年10月份，该公司在国际汽配展（International Auto Parts Expo）上，推出了汽车图像传感器品牌ISOCELL Auto和汽车处理器品牌Exynos Auto。ISOCELL Auto品牌的汽车图像传感器比之前移动设备ISOCELL品牌的图像传感器更耐用、更可靠。

三星最近还与特斯拉（Tesla）签署了一项合同，将为特斯拉车辆提供图像传感器。尽管目前该合同对三星销量的影响并不显著，但是却可让三星更容易与其他汽车公司开展业务。为了应对日益增长的需求，三星将其位于韩国华城（Hwaseong）工厂的部分11线DRAM产品转换成了图像传感器产品线。

LG电子也在增加对车辆传感器的投资，今年年底，该公司成立了“自动驾驶导航工作组”。最近，该公司还与韩国半导体生产商海力士半导体（SK Hynix）一起投资了美国初创公司AEye。AEye公司研发出一款iDAR传感器，该传感器结合了激光雷达（LiDAR）、高分辨率摄像头以及人工智能（AI）算法。当激光雷达识别车辆周围图像时，iDAR传感器会将颜色融合，利用AI实现更精确的识别。目前，LG正在为自动驾驶移动工作组招聘经验丰富的人员，以开发光学传感器软件和后期系统处理。

韩国半导体生产商海力士半导体也在寻求售出价值1万亿韩元（约合9亿美元）的图像传感器。作为图像传感器领域的后来者，该公司主要专注于中端产品，而不是高端产品，并且将专注于增加中国市场份额。尤其值得一提的是，因为海力士半导体公司在存储研发方面具有优势，因此其在推销其图像传感器时，通过向一家购买大量DRAM产品的公司提供CIS购买协议一直宣传其动态随机存取存储器(DRAM)。下个月，海力士半导体公司将与SK电信（SK Telecom）公司以及SK Innovation（SKI）一起参加2019年国际消费电子展（CES），展示汽车半导体解决方案。